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TECNOLOGÍA AMBIENTAL: RECUPERACIÓN DE EMPLAZAMIENTOS CONTAMINADOS
La contaminación de los vectores ambientales suelo, agua subterránea, agua superficial y sedimentos como consecuencia de actividades industriales, agrícolas y ganaderas es un fenómeno bastante habitual en diversos países. Solo en Cataluña, los suelos contaminados registrados que necesitan y necesitarán proyectos de recuperación durante el periodo 2007-2012 se cifran en unos 1000.
La legislación vigente en materia de emplazamientos contaminados otorga prioridad a aquellos métodos de recuperación que permitan la reducción de los contaminantes in situ con tecnologías de bajo coste y que minimicen el traslado del medio contaminado (suelo, sedimento, agua subterránea) a vertederos especiales.
Dentro de este contexto se desarrollan actividades de investigación y desarrollo sobre diversas tecnologías de recuperación que incluyen tratamientos de suelos contaminados, sedimentos y aguas subterráneas mediante métodos biológicos (bioremediación, atenuación natural), tratamientos físicos (extracción vapores, tensioactivos) y químicos (oxidantes avanzados, barreras reactivas). Estos métodos de recuperación tienen un potencial a tener en cuenta muy importante configurándose como tecnologías ambientales muy competitivas y sostenibles.
La tipología de contaminantes tratados más habituales incluye aceites minerales, metales pesados, BTEX (benceno, etilbenceno y xileno), HAPs (Hidrocarburos Aromáticos Policíclicos), hidrocarburos clorados (percloroetileno, tricloroetileno y derivados) y otros compuestos como por ejemplo los nitratos, los diversos pesticidas y los cianuros.
En base a estas alternativas se llevan a cabo las actividades de investigación y desarrollo de tecnologías sobre la recuperación a escala de laboratorio para evaluar las mejores alternativas de recuperación a escala real. Para realizar estos estudios, ATA cuenta con una modesta instrumentación que permite contar con análisis químicos y microbiológicos para caracterizar los medios contaminados, así como con herramientas para la modelización del transporte reactivo de contaminantes.
Colabora con diversos centros de investigación (GIRO, CSIC) y departamentos universitarios (Departamento de Ingeniería Química de la UPC) y mantiene una participación activa en los siguientes fórums y redes de trabajo:
- Red NICOLE, Network of Industrial Contaminated Land in Europe
- Comissió de Medi Ambient del Cololegi Oficial d' Enginyers Industrials de Catalunya (Comisión de Medioambiente del Colegio Oficial de Ingenieros Industriales de Cataluña)
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